Four Seasons Hotel Kyoto : Entre Elegance Contemporaine et Charme d’un Jardin Historique

Près des Trésors de Kyoto, Loin de l’Agitation

Niché dans le quartier historique de Higashiyama, l’hôtel offre une parenthèse de quiétude verdoyante à deux pas des trésors culturels de Kyoto. Entre ruelles bordées de maisons traditionnelles machiya, temples et boutiques d’artisans, les environs se découvrent à pied ou à vélo, grâce aux locations proposées par l’établissement. Le célèbre temple Kiyomizu-dera, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, se rejoint en quinze minutes de marche, tandis que les rues de Gion, le musée national de Kyoto et le temple Sanjusangen-do invitent à prolonger l’exploration. La gare de Kyoto, desservie par le Shinkansen, et le quartier animé de Kawaramachi se trouvent chacun à une dizaine de minutes en voiture, permettant de profiter aisément de la ville avant de retrouver la sérénité de l’hôtel.

Shakusui-en, un Jardin Millénaire dans un Écrin Contemporain

Le Four Seasons Hotel Kyoto déploie une élégance contemporaine intimement liée au patrimoine de l’ancienne capitale impériale. Le bâtiment, conçu par le cabinet japonais Kume Sekkei, borde Shakusui-en, un spectaculaire jardin avec étang dont les origines remontent au XIIe siècle. Avec ses îles, ses arbres et ses perspectives sur les montagnes, l’étang compose un paysage d’une beauté saisissante. Rare au sein d’un hôtel, la présence d’un jardin historique d’une telle ampleur offre un cadre exceptionnel, donnant à l’établissement des allures de resort paisible en pleine ville.

Dès l’arrivée, la porte cochère imaginée par Jun Mitsui & Associates évoque les ombrelles japonaises traditionnelles pour adoucir le passage entre la ville et l’hôtel. À l’intérieur, Hirsch Bedner Associates compose un décor raffiné, ponctué de détails qui célèbrent les savoir-faire locaux : les coussins tissés par Hosoo, maison kyotoïte fondée en 1688, côtoient un singulier pousse-pousse Hermès habillé de cuir. Dans le restaurant, une hauteur sous plafond équivalant à quatre étages apporte une ampleur spectaculaire aux espaces baignés de lumière.

Véritable cœur du lieu, Shakusui-en prolonge cette rencontre entre héritage et modernité. Ses deux étangs, ses îles et ses sentiers composent un paysage de promenade où se dévoilent une pagode, des pierres symbolisant des voiliers au mouillage et une cascade restaurée à partir des ouvrages anciens. Un pont de verre permet d’admirer le pont de pierre historique tout en préservant sa valeur archéologique. Face au jardin, la terrasse offre un cadre paisible pour le petit-déjeuner ou une coupe de champagne à la nuit tombée, au rythme d’une nature qui imprègne toute l’atmosphère de l’hôtel.

Premier Heritage Garden, une Fenêtre sur le Kyoto Éternel

Les 180 hébergements, répartis entre 110 chambres, 13 suites dont une présidentielle et 57 résidences hôtelières, conjuguent luxe contemporain et savoir-faire japonais. Lampes en papier washi, panneaux fusuma et objets laqués à l’urushi apportent une touche artisanale à un décor aux teintes neutres, rehaussé de textiles aux couleurs de pierres précieuses. Les parquets en bois foncé et le mobilier aux lignes épurées composent une atmosphère sereine, ouverte sur le jardin, la cour intérieure ou la ville. Les suites disposent d’espaces de vie et de sommeil séparés, tandis que les résidences hôtelières, dotées de cuisines privées, offrent davantage d’autonomie aux familles et aux voyageurs qui prolongent leur séjour à Kyoto.

Nous avons séjourné dans une chambre Premier Heritage Garden de 52 m², dont les grandes fenêtres encadrent le jardin Shakusui-enl. Se réveiller face à ce paysage est un plaisir qui mérite de privilégier cette catégorie. Autour du lit king-size, un canapé-lit accompagné d’une table basse et un bureau avec deux chaises permettent de profiter confortablement de l’espace. La salle de bains associe marbre et granit, avec une grande baignoire et une douche à effet pluie séparée. Les épais peignoirs en éponge et les produits de toilette Diptyque prolongent cette invitation à la détente, dans une chambre où le raffinement du décor laisse toute sa place à la beauté du jardin.

Un Réveil Gourmand entre Kyoto et l’Occident

Le petit déjeuner se savoure à EMBA Grill, où un buffet généreux et complet offre de quoi satisfaire toutes les envies, accompagné de plats préparés à la commande. Les saveurs japonaises occupent une belle place, de l’onigiri au furikake, réalisé avec du riz Kinuhikari de Kyoto et servi avec un œuf poché et une sauce au miso blanc et au yuzu, aux œufs onsen à la truffe sur des épinards à la crème. Les amateurs de classiques retrouveront les œufs Bénédicte au jambon ou au saumon fumé, les omelettes personnalisées et le toast à l’avocat et aux graines, tandis que le pain perdu aux fruits rouges et le pancake japonais moelleux aux myrtilles apportent une touche gourmande. Pour un repas ancré dans la tradition locale, le petit déjeuner japonais réunit poisson du jour grillé, omelette japonaise, petites entrées de saison et bœuf wagyu braisé, accompagnés de riz, de soupe miso et de légumes marinés. Un thé vert de Kyoto, un thé torréfié ou le café du mélange signature Four Seasons complète ce réveil savoureux.

Sushi Ginza Onodera, un Ecrin pour Déguster des Sushis Edomae

Le Four Seasons Hotel Kyoto propose plusieurs expériences de restauration, dont Sushi Ginza Onodera, une adresse dédiée à l’art des sushis Edomae sous la direction du chef exécutif Takuya Kubo. Originaire d’Aomori, terre réputée pour ses produits de la mer et le thon d’Ohma, il compose un menu omakase au fil des saisons avec des ingrédients sélectionnés sur les marchés locaux, au marché Toyosu de Tokyo et à Hokkaido. Dessiné par STRICKLAND, le comptoir intimiste de dix places, façonné dans du cyprès japonais vieux de 400 ans, invite à observer la précision des gestes, tandis que deux salons privés accueillent les convives dans un cadre plus confidentiel.

EMBA KYOTO GRILL, Entre Viandes Japonaises et Trésors Marins

EMBA KYOTO GRILL met à l’honneur les viandes d’exception et les produits de la mer dans un cadre contemporain. Le bœuf wagyu japonais y côtoie poissons, crustacés et légumes locaux de saison, travaillés grâce à des techniques comme la maturation à sec et la cuisson au charbon de bois pour révéler toute leur richesse en umami. Les places en intérieur s’ouvrent sur le jardin de l’étang Shakusui-en, tandis que la spacieuse terrasse permet de profiter d’un repas au bord de l’eau. Entourée d’une végétation changeante au fil des saisons, elle offre, à la tombée du jour, un cadre paisible pour dîner aux chandelles.

Lors de notre dîner, nous avons commencé par un chou-fleur grillé au charbon de bois, en croûte de sésame, accompagné d’un yaourt à la menthe et d’une sauce au sésame, ainsi que par un tartare de thon rouge. Ce dernier associait le chutoro coupé au couteau aux agrumes, à l’avocat et à un condiment au yuzu et au piment. Une soupe de homard agrémentée de cébette Kujo, de riz Kinuhikari et de caviar a précédé le filet de bœuf japonais, servi avec des frites à la truffe et des légumes fermiers grillés. Pour terminer, le riz au lait aux châtaignes de Tamba, accompagné d’une glace à la vanille et d’une écume de cèpes, apportait une touche automnale à ce menu. Nous avions eu le plaisir de découvrir ce restaurant quelques mois auparavant, article à lire ici : L'Art du Grill Réinventé au EMBA KYOTO GRILL.

SEY, Quand l’Âme Izakaya Rencontre l’Art du Cocktail

Le lounge-bar SEY dévoile un concept entièrement repensé, où l’esprit convivial des izakaya rencontre une approche contemporaine de la mixologie. Ce lieu intimiste offre un cadre paisible pour prolonger la soirée avec des cocktails signature qui puisent dans les ingrédients et les traditions du Japon. Mon mari a choisi le Smoky Old Fashioned, qui associe whisky japonais, poivre sansho, bitters et sirop d’érable à la cannelle fait maison. Une fumée de bois de cerisier vient couronner cette interprétation du grand classique, en écho à la culture de l’encens à Kyoto. Pour ma part, j’ai opté pour le Yuzu Mule, une composition mêlant saké au yuzu Kagura, vodka aux agrumes, jus de pêche, jus de yuzu à la camomille et espuma pétillante au gingembre faite maison.

Pour accompagner nos verres, nous avons partagé plusieurs bouchées inspirées des izakaya, en commençant par une salade de pommes de terre agrémentée de concombre, d’oignon rouge, de pickles de Nara et de moutarde japonaise. Les beignets de calamars croustillants, servis avec une sauce au jalapeño et au yuzu, ont précédé un Gyu Katsu Sando relevé de moutarde japonaise. Nous avons ensuite poursuivi avec les travers de porc lentement rôtis pendant neuf heures, accompagnés d’une marinade sucrée-salée et d’épices shichimi. Pour terminer sur une note sucrée, le gâteau royal déclinait l’Earl Grey en crème et en ganache, associé à une mousse au mascarpone et à un biscuit aux amandes. Une succession de petites assiettes qui permet de composer un dîner au fil des envies, dans le prolongement de l’expérience au bar.

À Fuju, le Wabi-Sabi se Savoure au Bord de l’Eau

Au détour d’un sentier traversant le jardin Shakusui-en, un pont mène à Fuju, le lounge de la maison de thé du Four Seasons Hotel Kyoto. Conçu par l’architecte et maître artisan Ryosuke Yamamoto, ce lieu s’inspire du style sukiya et de l’esthétique wabi-sabi. Le bois de cyprès de Kyoto, la terre de Fushimi intégrée au sol et la lumière filtrée par une ombrelle japonaise composent un décor chaleureux, ouvert sur l’étang par de grandes portes vitrées. On y déguste un matcha accompagné de douceurs artisanales, avant de retrouver la terrasse à la tombée du jour pour savourer un saké de Kyoto ou une coupe de champagne en contemplant les reflets sur l’eau.

À côté de Fuju, le pavillon Shakusui-tei offre une approche plus intime des traditions japonaises. Nous avons eu le plaisir d’y assister à une cérémonie du thé, dans ce salon réservé aux expériences privées et pouvant accueillir jusqu’à cinq convives. Sous la conduite d’un maître de thé, la préparation et la dégustation du matcha invitent à apprécier la précision des gestes et la richesse de ce rituel ancestral. Dans le cadre paisible du jardin avec étang, cette parenthèse nous a permis de découvrir une autre facette de Kyoto, où le savoir-faire et la contemplation occupent une place essentielle.

Une Escale de Sérénité entre Bains et Rituels de Kyoto

Inspiré du cercle Enso, symbole japonais d’harmonie entre le corps et l’esprit, le spa déploie sur deux niveaux l’un des plus vastes espaces de bien-être de la ville. Sa piscine intérieure de 20 mètres, ses deux bains à remous, ses bains japonais ofuro, son sauna et son salon de relaxation invitent à ralentir, tandis que le centre de fitness reste accessible 24 heures sur 24. Les sept cabines de soins, dont deux suites pour couples dotées d’une baignoire privée, accueillent des rituels nourris des traditions de Kyoto et d’ingrédients de saison. Cette parenthèse se complète de massages au bambou, de soins Sodashi dédiés à la récupération après le voyage et de soins du visage signés Kotoshina, Biologique Recherche ou Tatcha.

Mon Avis

Au Four Seasons Hotel Kyoto, le luxe se savoure dans le calme d’un réveil face à Shakusui-en, la précision d’un rituel du thé ou un dîner au bord de l’eau. Ce jardin historique donne à l’adresse son caractère singulier : un refuge au cœur de Higashiyama, où l’effervescence des visites cède naturellement la place à la contemplation. Entre confort contemporain, belles tables et traditions japonaises, l’hôtel invite à prolonger la découverte de Kyoto jusque dans les moments de repos.

J'ai aimé :

• Un cadre exceptionnel, sublimé par un magnifique jardin historique, véritable havre de paix en plein cœur de Kyoto, que l’on peut admirer aussi bien depuis les chambres que depuis les différents restaurants.
• La chambre Premier Heritage Garden, particulièrement confortable et luxueuse, offrant une vue imprenable sur le jardin.
• La cérémonie du thé, une expérience rare et exclusive, organisée dans la maison de thé privée de l’hôtel.

J'ai regretté :

• Le restaurant EMBA KYOTO GRILL, dont le décor mériterait un rafraîchissement, heureusement prévu dans les prochains mois.

Informations Pratiques

• Chambre Premier Heritage Garden au tarif de 1800€ la nuit en septembre 2026.