Sacré meilleur bar du monde en 2016, ce sanctuaire signé David Collins puise dans le cubisme anglo-irlandais des années 1920 : banquettes en faux crocodile, lumière tamisée, atmosphère feutrée. Le mixologue Agostino Perrone compose une carte où classiques côtoient créations audacieuses—le Mulata Daisy marie rhum ambré, crème de cacao et graines de fenouil. Un gin offert à l'arrivée donne le ton de la soirée.
Couronné plusieurs fois meilleur bar du monde, ce monument Art Déco du Strand façonne l'histoire du cocktail depuis 1893. Dans un décor noir et or aux murs de miroirs, bercé par le piano chaque soir, les bartenders perpétuent l'héritage d'Ada Coleman et Harry Craddock—ici naquirent le White Lady et le Hanky Panky. Tenue élégante exigée, réservation indispensable.
Quatre sacres consécutifs au titre de meilleur bar du monde ont forgé la légende d'Artesian, aujourd'hui réinventé par la cheffe barmaid Giulia Cuccurullo. Sous les lustres en laiton étagés du décor signé David Collins Studio—cuir violet, lignes art déco, accents asiatiques—la carte explore des ingrédients inattendus : chicorée, daïkon, guimauve, travaillés selon des techniques durables. Les bouchées du chef Chet Sharma prolongent cette audace créative.
Au sixième étage du Grand Hotel Parker's, le Bidder Bar déploie un panorama spectaculaire embrassant le golfe de Naples, le Vésuve et Capri. Baptisé en hommage au fondateur de l'hôtel, biologiste marin de l'ère victorienne, ce bar officiel Bond se définit comme un temple de la mixologie. Cocktails créatifs et street food napolitaine gastronomique composent l'expérience sur la terrasse attenante.
Sous l'hôtel Blakes se déploie un sanctuaire souterrain aux tonalités rouge et noir, où mobilier oriental ancien et lueur des bougies composent un décor résolument confidentiel. Réservé aux résidents et initiés du mercredi au samedi, ce bar aux allures de caverne vibre au rythme de DJ sets tandis que les bartenders élaborent des cocktails d'une précision remarquable. L'atmosphère oscille entre obscurité complice et élégante décontraction.
Dans ce bar de Mayfair habillé d'Art déco par David Collins Studio, les whiskeys américains d'avant la Prohibition côtoient champagnes rares et spiritueux d'exception. La carte décline le Martini maison jusqu'au Lakeland Sunset, assemblage de whisky, pamplemousse, fruit de la passion et pale ale. Pour les réunions privées, le Snuggery accueille jusqu'à vingt convives dans une atmosphère feutrée.
Bar à cocktails indépendant primé, CopperBay Lancaster transpose la cuisine méditerranéenne en verres ciselés—un Pan con Tomate à la passata, une Tapenade relevée de saumure de câpres. Une carte anniversaire célèbre le centenaire de l'hôtel à travers ses figures légendaires. Dès dix-sept heures, l'espace au rez-de-chaussée, jouxtant une cour intérieure, mue en destination nocturne jusqu'à une heure trente.
Repaire discret d'Ian Fleming, accessible par une porte anonyme près de Piccadilly, ce bar attire les fidèles du martini. Alessandro Palazzi officie depuis un chariot roulant jusqu'aux tables, assemblant des doses généreuses de spiritueux glacés et de vermouth maison, couronnées d'un zeste de citron d'Amalfi. Le Vesper, recette originale de Casino Royale, domine les commandes. Tenue élégante exigée, cravate pour les messieurs.
Perché au 52e étage du Shard, GŎNG domine Londres depuis le plus haut bar d'hôtel d'Europe occidentale, offrant une vue spectaculaire sur Tower Bridge et la Tamise. Les panneaux laqués rouge cinabre et les cabinets de bronze évoquent l'architecture dougong, tandis que la carte Nature & Earth décline des cocktails saisonniers autour d'un ingrédient unique d'Asie. Trois espaces distincts orchestrent chaque soirée, du verre intime à la célébration fastueuse.
Sur Pavilion Road, entre les boutiques artisanales de Chelsea, le bar de Hans' Bar & Grill décline une collection de Negronis dont le Milk Punch onctueux côtoie des créations comme le Bellini rhubarbe-sauge. L'établissement trouve son rythme à l'heure de l'apéritif, cultivant cette atmosphère londonienne idéale : suffisamment animée pour garantir l'excellence, assez feutrée pour prolonger les conversations avant de passer à table.
Soho reste l'épicentre, avec des dizaines de bars concentrés autour de Old Compton Street et Wardour Street. Shoreditch attire une clientèle plus jeune vers ses adresses inventives le long de Curtain Road et Rivington Street. Pour les bars d'hôtels et une atmosphère plus soignée, Mayfair autour de Mount Street répond aux attentes.
Beaucoup oui, particulièrement à Mayfair, Knightsbridge et dans les bars d'hôtels. Le smart casual est le minimum requis dans la plupart des établissements haut de gamme—baskets et tenues sportives sont fréquemment refusées. Les speakeasies et les bars de Shoreditch sont plus détendus sur ce point, même si une tenue soignée facilite toujours l'entrée.
La plupart ferment entre 23h et minuit en semaine, les horaires du week-end s'étendant jusqu'à 1h ou 2h. Les établissements avec licence tardive—notamment à Soho, Dalston et Shoreditch—peuvent servir jusqu'à 3h. Les bars d'hôtels maintiennent souvent les horaires les plus étendus, certains restant ouverts pour les clients jusqu'au petit matin.
La scène des bars londoniens dépasse largement le pub traditionnel. À Mayfair, les bars d'hôtels attirent une clientèle élégante pour des martinis préparés avec précision, tandis que les ruelles de Soho dissimulent des speakeasies derrière des portes anonymes—certains exigent un mot de passe, d'autres simplement de frapper avec assurance. Shoreditch propose une ambiance plus brute : des espaces industriels reconvertis en laboratoires à cocktails où les bartenders traitent les spiritueux comme un chef ses ingrédients. Pour une expérience plus raffinée, les bars à vins de Fitzrovia servent des cuvées nature de petits producteurs européens accompagnées de charcuterie britannique.
Après les verres, nombreux sont ceux qui poursuivent vers un dîner dans l'un des restaurants remarquables de la ville—les deux expériences s'entremêlent souvent, avec des cocktails avant le théâtre à Covent Garden ou des negronis tardifs après un repas à Clerkenwell. Les bars d'hôtels constituent un point fort particulier ; les meilleurs établissements de la capitale abritent souvent des adresses qui valent le détour à elles seules, des salons Art Déco aux rooftops contemporains offrant des vues sur la Tamise.
