Raúl Resino part en mer à l'aube avec les pêcheurs locaux, rapportant des prises modestes—labre, arnoglosse, poisson-trompette—que les criées ignorent souvent. Son menu dégustation unique, baptisé « Maritime menu from our coast Km 0 », transpose ces trouvailles en recettes traditionnellement préparées à bord des bateaux, dont un riz signature à la canana, mollusque proche du calamar typique des côtes de Castellón.
Formés dans les cuisines triplement étoilées de Martín Berasategui à Lasarte-Oria, Alejandra et Emanuel orchestrent ici une cuisine d'auteur où textures et esthétique occupent le premier plan. Trois menus dégustation — Llaüt, Bergantín, Goleta — déclinent leur vision contemporaine, tandis que la cuisine ouverte offre un spectacle discret. Les gambas de Vinaroz à l'ail, plat signature, célèbrent le terroir méditerranéen avec une maîtrise technique remarquable.
Miguel Barrera a quitté l'enseignement pour reprendre les fourneaux familiaux à Vall d'Alba, où il compose une cuisine contemporaine ancrée dans le terroir de Castellón, puisant dans son propre potager. Étoilé et distingué d'une Étoile Verte pour sa démarche durable, ce restaurant décline quatre menus dégustation—dont un végétarien—et excelle dans les riz régionaux comme dans ses tomates de penjar aux sardines grillées.
Depuis sa terrasse panoramique dominant la Méditerranée, Llavor célèbre le terroir de Castellón à travers deux menus dégustation imaginés par Jorge Lengua et Adrián Peralta. Leur encornet grillé au lard de joue et fromage Caseta d'Espadà illustre cette cuisine ancrée entre mer et montagne. Une étoile Michelin récompense cette table créative, idéale pour les gastronomes en quête d'authenticité régionale.
Dans une ruelle étroite de Vinaròs, le chef Rubén Miralles, natif de Castellón, déploie une cuisine étoilée aux accents pluriels — traditions locales réinventées, touches arabes, péruviennes, asiatiques. Sa carte phare révèle des compositions précises comme l'espardeña nappée de mousse de cèpes et jaune d'œuf. Le menu Amarant, entièrement végétal, affiche une rigueur technique comparable, tandis que Producte célèbre les potagers et la pêche de saison.
Sur la Plaza Constitución d'Oropesa del Mar, cette table distinguée d'une Assiette Michelin revisite avec finesse les traditions culinaires françaises et d'Europe centrale. La carte, volontairement concise, s'accompagne d'accords mets-vins judicieusement pensés. L'Apfelstrudel maison s'impose comme l'épilogue parfait, rappelant les racines mitteleuropéennes d'une cuisine contemporaine maîtrisée avec élégance.
Pedro Salas a installé sa table Bib Gourmand dans ce qui passerait pour le plus ancien édifice civil de Castellón, où subsistent de grandes arcades médiévales et un four du XIVe siècle. Le menu Senda propose un arroz al horno ou une Torrà achevée sur braise devant le convive, tandis que la Vía Augusta parcourt mer et montagne. En guise d'adieu, un recueil de légendes locales accompagne chaque départ.
Dans une ruelle paisible de Morella, Daluan déploie sa terrasse sur presque toute la longueur du passage. Distinguée par un Bib Gourmand, la table revisite la cuisine régionale avec précision : croquettes à la mode locale, épaule d'agneau rôtie, produits de saison des hauts plateaux environnants. Les menus thématiques consacrés aux truffes et champignons sauvages rythment l'automne et fidélisent une clientèle avertie.
Les chefs-propriétaires alternent entre les fourneaux et la salle, présentant eux-mêmes chaque assiette aux convives. Leur cuisine japonaise contemporaine emprunte aux saveurs du monde entier, livrant des textures délicates et des dressages minutieux pensés pour le partage. Distinguée d'un Bib Gourmand, cette table sans chichis séduit les gourmets en quête d'une adresse sincère où la générosité prime sur le décorum.
Seize couverts seulement, et un chef qui frappe deux fois dans ses mains avant chaque service selon le rituel de l'ofrenda, honorant ses convives comme des kami. Sergio Ortega propose un menu surprise décliné en douze versions, privilégiant les préparations chaudes—ramen, gyoza, plats mijotés—aux poissons crus. Cette table Bib Gourmand livre une cuisine japonaise pure aux saveurs franches, nourrie par les séjours tokyoïtes du chef.
Le centro histórico autour de la Plaza Mayor concentre le patrimoine architectural majeur : co-cathédrale gothique, bâtiment Correos de style moderniste, hôtel de ville baroque. El Grao offre l'atmosphère d'un port de pêche actif avec ses restaurants de fruits de mer le long du quai. Le Parque Ribalta, jardin botanique aménagé au XIXe siècle, constitue une pause verdoyante entre les deux pôles urbains.
Le climat méditerranéen favorise les visites du printemps à l'automne. Les Festes de la Magdalena en mars animent la ville pendant neuf jours de processions et de feux d'artifice, culminant avec la Romería de les Canyes vers l'ermitage de la Magdalena. L'été voit les habitants affluer vers les plages d'El Grao, tandis que l'automne apporte des températures clémentes et les récoltes d'olives dans les villages alentour.
Valence se trouve à 70 kilomètres au sud par l'autoroute AP-7 ou en train Cercanías. La cité médiévale de Morella dans le Maestrazgo mérite une excursion, tout comme Peñíscola et sa forteresse papale surplombant la mer. Les îles Columbretes, réserve naturelle protégée, s'atteignent en bateau depuis El Grao avec des opérateurs agréés pendant les mois d'ouverture au public.
Castellón de la Plana s'étire entre sa vieille ville compacte et son quartier portuaire d'El Grao, à quatre kilomètres vers l'est. La Plaza Mayor constitue le point d'ancrage du centre historique, dominée par la silhouette octogonale d'El Fadrí, clocher autonome de soixante mètres qui fait la fierté locale depuis le XVIe siècle. Les ruelles environnantes mènent au marché couvert de la Plaza Cardona Vives, où les étals proposent fromages du Maestrat et huile d'olive des oliveraies de l'arrière-pays — produits qui définissent la gastronomie régionale.
Cette capitale provinciale cultive une identité distincte de sa voisine valencienne, malgré une proximité géographique évidente. Le port d'El Grao conserve son activité de pêche quotidienne, alimentant les arrocerías du front de mer en poissons de roche et fruits de mer. La Serra d'Espadà au nord-ouest et les îles Columbretes au large composent un arrière-plan naturel préservé. Les visiteurs qui s'aventurent au-delà des sentiers battus catalans découvrent ici une Espagne méditerranéenne authentique, où le rythme de vie épouse encore les saisons agricoles et les traditions festives héritées des siècles passés.
