Papeete, capitale de Tahiti, concentre l'activité hôtelière le long de son front de mer et du quartier Vaima, où la culture franco-polynésienne s'exprime dans les roulottes de la Place Vaiete et sous les halles du Marché de Papeete. La côte ouest, de Punaauia à Faa'a, rassemble les établissements de villégiature, tous orientés vers la silhouette volcanique de Moorea de l'autre côté de la Mer de la Lune. Sur Moorea, les baies de Cook et d'Opunohu creusent des échancrures spectaculaires dans les flancs volcaniques, leurs rivages accueillant des hébergements variés — des pensions familiales aux vastes complexes dotés de villas sur pilotis s'avançant sur le lagon.
C'est ici qu'est né le bungalow sur pilotis en 1967, une innovation architecturale polynésienne depuis copiée dans le monde entier. Les établissements privilégient les espaces généreux et l'orientation face au lagon. La table marie technique française et tradition polynésienne : poisson cru au lait de coco et citron vert, préparations de mahi-mahi, accompagnements de fruit à pain côtoient une cuisine d'inspiration métropolitaine. Le rythme suit la cadence insulaire, où les horaires s'adaptent aux ferries et où l'heure du cocktail se cale sur le coucher de soleil derrière le profil de Moorea.
