Sur 500 hectares de réserve naturelle protégée, 101 villas avec piscine privée reprennent l'architecture bédouine — plafonds de tente, lanternes en laiton, moucharabiehs ouvragés. Gazelles et oryx d'Arabie parcourent les dunes, observables lors de safaris à dos de chameau ou à cheval. Le soir, le restaurant Safran propose une cuisine thaïlandaise face au point d'eau où s'abreuve la faune, avant des démonstrations de fauconnerie sous un ciel étoilé.
Trente-deux villas sous tentes aux plafonds drapés d'inspiration bédouine bordent cette plage isolée d'Al Hamra, chacune dissimulée derrière de hauts murs avec piscine à débordement privée et accès direct au sable. Le Shore House sert crevettes géantes d'Oman grillées et bar en croûte de sel face au couchant, tandis que le spa en bord de mer propose des massages aux coquillages chauds dans ses pavillons ouverts sur le golfe.
Premières villas sur pilotis de l'émirat, coiffées de chaume, elles surplombent une lagune de mangrove où tortues marines et oiseaux migrateurs croisent au fil de l'eau, face aux plunge pools privés. D'un côté la plage de sable blanc, de l'autre les zones humides protégées. L'Anantara Spa pratique le Yam Khang, massage aux mains chauffées sur flamme, tandis que la terrasse du Mekong décline raviolis de homard face à la mer d'Arabie.
Déployé sur l'intégralité de l'île artificielle de Hayat, ce resort de 351 chambres offre depuis chaque hébergement côté mer une perspective saisissante sur les montagnes du Jebel Jais. Le spa décline ses soins dans des cabines ovales d'inspiration nacrée, complétées d'un hammam turc traditionnel. Levant & Nar propose une cuisine levantine soignée face au Golfe, tandis que l'aile Club InterContinental réserve aux couples une piscine adultes et un salon privatif.
Sous ses dômes dorés d'inspiration arabesque, ce complexe de 203 chambres déploie sa plage de sable blanc face au golfe Arabique et aux sommets du Hajar. Le spa aux décors sous-marins propose bains minéraux et massages à quatre mains sur 150 mètres carrés, tandis que le parcours Al Hamra signé Peter Harradine permet de jouer en nocturne. Une adresse taillée pour les familles et les voyageurs actifs.
Sur la côte orientale des Émirats, face au golfe d'Oman, ce Fairmont de 181 chambres déploie ses vues sur la marina de Fujairah. Le spa aux vertus régénératrices s'accompagne d'un jacuzzi, tandis que piscines multiples et sorties snorkeling tirent parti du littoral préservé. Entre le Copper Lobster dédié aux fruits de mer et une table MediterrAsian, l'adresse séduit les voyageurs en quête de sérénité balnéaire loin de l'effervescence dubaïote.
Sept piscines jalonnent ce resort tout compris déployé le long d'une plage de sable doré parmi les plus belles de Ras Al Khaimah. L'animation ne s'arrête jamais : divertissements permanents, clubs gratuits pour enfants et adolescents avec programmes toute la journée, chambres familiales pensées pour les séjours multigénérationnels. La table reste honorable sans éclat, mais pour les familles en quête de vacances clés en main, la formule tient ses engagements.
Sur l'île d'Al Marjan, à moins d'une heure de l'aéroport de Dubaï, ce resort tout-inclus déploie huit piscines, des toboggans aquatiques et une vaste plage de sable fin propice au beach-volley. Les clubs enfants et adolescents, gratuits et encadrés par un personnel formé à l'accompagnement de l'autisme, séduisent les familles, tandis que les soirées animées rythment le séjour. Une adresse résolument tournée vers les tribus multigénérationnelles.
Les Émirats du Nord proposent une alternative plus calme et moins urbanisée. Ras Al Khaimah et Fujaïrah mettent en avant leurs paysages naturels — montagnes, wadis et côtes relativement préservées — tandis que Sharjah privilégie ses institutions culturelles et la préservation de son patrimoine. L'atmosphère y est sensiblement plus paisible, avec moins de centres commerciaux géants et davantage de caractère émirati traditionnel.
Les règles varient selon l'émirat. Sharjah maintient une prohibition totale : les hôtels n'y servent pas d'alcool. Ras Al Khaimah, Fujaïrah et Ajman autorisent les établissements licenciés à servir de l'alcool à leurs clients. Cette distinction affecte considérablement les options de restauration et de vie nocturne disponibles dans chaque destination.
La location de voiture offre la plus grande flexibilité, les émirats étant situés à une ou deux heures les uns des autres par des autoroutes bien entretenues. S'installer à Ras Al Khaimah ou Fujaïrah permet des excursions dans les émirats voisins tout en conservant l'accès aux activités de montagne et de plage. Les transports en commun entre émirats restent limités.
Les Émirats du Nord s'étendent au-delà de l'ombre de Dubaï et d'Abu Dhabi, chacun avec son propre caractère. Ras Al Khaimah s'adosse aux montagnes du Hajar, son littoral alternant entre réserves de mangroves et plages préservées. Fujaïrah fait face au golfe d'Oman plutôt qu'au golfe Persique, offrant des eaux plus agitées et une culture de plongée centrée sur Dibba et la côte rocheuse orientale. Sharjah, malgré sa proximité avec Dubaï, applique des lois strictes sur l'alcool qui orientent son offre hôtelière vers un tourisme familial et culturel autour de son quartier historique restauré.
Ajman et Umm Al Quwain restent les plus tranquilles des sept émirats, leurs fronts de mer largement préservés du développement intensif. Les constructeurs traditionnels de dhows travaillent encore le long des criques, et le rythme semble décalé de plusieurs décennies par rapport aux grues de construction visibles à l'horizon sud. Le paysage hôtelier va des chaînes internationales implantées en bord de mer aux établissements plus intimistes nichés dans les montagnes près du Jebel Jais, plus haut sommet des EAU, où les températures hivernales permettent la randonnée.
