Les ruelles de ce quartier classé au patrimoine mondial débouchent sur des portes en bois sculpté, cloutées de cuivre, vestiges des anciennes maisons de marchands arabes et indiens transformées en établissements intimistes. Plusieurs occupent d'anciens palais de négociants le long de Shangani Street ou des bâtiments administratifs portugais près du Vieux Fort, conservant leurs murs d'origine en pierre corallienne et leurs niches zidaka sous un confort contemporain. Les terrasses en toiture dominent un enchevêtrement de toits en tôle ondulée et de minarets blanchis face au port des boutres.
Sur le front de mer occidental, des établissements plus vastes profitent de la brise marine qui tempère la chaleur équatoriale. L'architecture s'inspire du style swahili — poutres massives en bois, assiettes de porcelaine incrustées, cours intérieures plantées de frangipaniers. Les plages de Nungwi et Kendwa, au nord, se trouvent à une heure de route pour ceux qui privilégient le sable à l'histoire. La ville reste l'ancrage culturel du séjour : matinées au marché aux épices, musique taarab échappée des centres culturels, et chaque soir les étals de fruits de mer des jardins Forodhani qui rappellent pourquoi ce port sert à la fois de point de départ et de destination.
