Séjour au Château de Montcaud : Entre Histoire, Élégance et Sérénité

L'Authenticité du Sud, Loin de l'Agitation

Situé dans un écrin de verdure entre les Cévennes et la Provence, le Château de Montcaud bénéficie d'un emplacement privilégié au cœur de la vallée préservée de la Cèze, dans le petit hameau de Combe, rattaché à la commune de Sabran. À l'écart de l'agitation touristique, ce lieu paisible séduit par son authenticité et son atmosphère sereine. Sa localisation permet toutefois de rejoindre facilement les trésors de la région : les villes chargées d'histoire comme Avignon, Uzès ou Orange sont accessibles en une trentaine de minutes en voiture, tandis que les gorges de l'Ardèche offrent des paysages spectaculaires tout proches. Cet équilibre parfait entre isolement et accessibilité fait de l'hôtel un point de départ idéal pour découvrir les merveilles du Gard et de la Provence.

Un Château Chargé d'Histoire, Réinventé Avec Grâce

Érigé en 1848 par Alexandre Eugène Collain, un prospère négociant en soie, le Château de Montcaud fut imaginé comme une élégante résidence privée. Niché dans un vaste parc boisé de cinq hectares, il reflétait dès sa construction un art de vivre raffiné, empreint de légèreté et de convivialité. À la mort de son fondateur, la demeure passa à son fils Florentin, amateur de musique et de chevaux, qui y perpétua la tradition humaniste de sa famille. Mais au fil des décennies, le château changea plusieurs fois de mains, jusqu'à tomber peu à peu dans l'oubli.

En 2016, le domaine endormi fut redécouvert par une famille suisse, guidée par Jürg Witmer, entrepreneur passionné, sa fille Andrea et son gendre Rolf Bertschi, hôtelier de renom. Leur ambition : faire renaître l'âme du lieu tout en lui insufflant une élégance contemporaine discrète. Ils confièrent la restauration du château à des experts du patrimoine, avec le souci constant de préserver l'authenticité des lieux. Le parc, devenu une véritable jungle, fut restauré selon les plans d'origine de 1892 grâce à l'expertise de l'arboriste Marc Brillat-Savarin, redonnant vie à un arboretum exceptionnel de plus de 140 espèces rares, des sophoras du Japon aux genévriers de Syrie.

À l'intérieur, chaque pièce du château raconte une histoire. Le grand escalier central, les plafonds peints à la main, les meubles anciens et les portraits des anciens propriétaires composent un décor d'une grande noblesse, rehaussé de touches modernes soigneusement choisies. L'architecte d'intérieur Sophie Petit a puisé son inspiration dans les Indiennes de Nîmes pour concevoir des textiles aux motifs asiatiques, en hommage aux routes de la soie qui façonnèrent l'histoire du domaine.

L'Âme du Château Se Révèle Aussi Dans Ses Chambres

Les 29 chambres et suites du Château de Montcaud offrent une atmosphère unique, alliant charme historique et design contemporain tout en préservant l'élégance d'origine des lieux. Imaginés par la décoratrice suisse Iria Degen en étroite collaboration avec l'architecte locale Sophie Petit, les intérieurs reflètent une esthétique sobre et lumineuse, sublimée par des matières nobles et un raffinement discret. Parquets cirés, hauts plafonds ornés de rosaces, grandes fenêtres ouvertes sur le parc et pièces de mobilier sur mesure composent un décor paisible, propice à la détente.

Au fil des chambres, l'histoire du château se dévoile subtilement. Des panneaux de soie rappellent le passé du domaine lié à l'industrie textile, tandis que les lavabos en pierre de lave et les plateaux en marbre Saint-Pons-de-Thomières témoignent de l'attention portée aux moindres détails. Chaque chambre propose une expérience unique, où confort et esthétique s'accordent harmonieusement. La plupart offrent une vue dégagée sur le parc, invitant à la contemplation depuis le lever du jour jusqu'aux derniers rayons du soleil.

Lors de notre séjour, nous avons eu le plaisir de découvrir une suite Junior, un véritable cocon de sérénité au sein de la maison principale. Cette chambre d'angle, d'environ 45 m², baignée de lumière grâce à ses deux grandes fenêtres exposées plein sud, s'ouvre sur les arbres majestueux du parc. L'espace salon, aménagé avec une méridienne confortable et un bureau élégant, invite à la lecture ou au repos, dans une atmosphère calme et feutrée. Le lit king size promet quant à lui un sommeil profond et réparateur. Dans la salle de bains, le sol carrelé, la douche à effet pluie, la baignoire sur pieds et les produits d'accueil Codage créent une véritable bulle de bien-être.

Le Goût du Sud, Entre Simplicité et Raffinement

Au Château de Montcaud, la gastronomie est une véritable célébration de l'art de vivre à la française, déclinée en deux univers complémentaires : le Bistro de Montcaud, convivial et généreux, et le restaurant gastronomique Le Cèdre de Montcaud, élégant et inventif. Installés dans les anciennes écuries du domaine, ces deux espaces ont été réaménagés avec soin, mêlant authenticité et modernité. L'été venu, les repas se prolongent sur une charmante terrasse ombragée par une glycine, avec pour décor le chant des oiseaux et la fraîcheur du parc.

Aux commandes des cuisines, le chef Matthieu Hervé, formé auprès des plus grands noms de la gastronomie française et suisse, insuffle une créativité précise et personnelle à chacun de ses plats. Originaire de Normandie, il apporte une touche marine à sa carte, sans jamais perdre de vue le terroir local. Sa cuisine repose sur des produits régionaux rigoureusement sélectionnés, des viandes maturées avec soin jusqu'aux légumes de saison, en passant par les poissons frais et les herbes du jardin. Travaillant les textures et les saveurs avec la minutie d'un artisan, il propose des assiettes raffinées, équilibrées et pleines de caractère.

Le Cèdre de Montcaud, adresse gastronomique du domaine auréolée d'une étoile au guide Michelin, revisite la tradition culinaire française avec audace et élégance. Pour une expérience plus décontractée, le Bistro de Montcaud accueille aussi bien les hôtes de passage que les habitués de la région. On y savoure une cuisine de marché, simple mais ambitieuse, dans un cadre chaleureux aux allures de maison de famille. La carte fait la part belle aux classiques revisités et aux produits de saison. C'est aussi le lieu où nous avons pris notre petit-déjeuner copieux et absolument délicieux aux saveurs locales.

Le Cèdre de Montcaud : Une Étoile Michelin Entre Élégance et Terroir

Servis dans une salle baignée de lumière ou, aux beaux jours, dans la cour intérieure féerique, les menus en plusieurs services du restaurant gastronomique une étoile Michelin Le Cèdre de Montcaud évoluent au rythme des saisons. Chaque plat rend hommage aux produits du Sud, sublimés par une sélection exclusive de vins français provenant de petits domaines avec lesquels l'équipe entretient une relation privilégiée. Dans la salle, une œuvre monumentale signée Clara Hardy attire le regard : un long panneau de soie parsemé de cuivre, représentant les cernes d'un cèdre de l'Atlas, symbole du château. Ce détail artistique résume à lui seul l'esprit du lieu : raffinement, identité forte et sens du détail.

Notre voyage culinaire a débuté en terrasse avec une trilogie d'amuse-bouches reflétant la philosophie du lieu : finesse, créativité et ancrage local. La première bouchée associait la fraîcheur iodée d'une huître à la rondeur du sarrasin, relevée d'une pointe d'andouille fumée, pour un équilibre audacieux. La suivante, un cracker aux amandes garni de truite des Fumades et de tarama, se distinguait par son fondant et sa vivacité. Enfin, un sablé au fromage de brebis et oignon confit aux graines de moutarde offrait un contraste rustique et raffiné. J'ai choisi d'accompagner ces premières saveurs d'une coupe de champagne, tandis que mon mari a opté pour un mocktail à base de fraise et lavande, floral et parfaitement équilibré.

Nous avons ensuite poursuivi avec une délicate sériole de Méditerranée, servie crue, à la texture fondante et d'une fraîcheur remarquable. Elle était subtilement relevée par une crème légère de carotte et quelques touches citronnées, apportant une tension aromatique maîtrisée. Des œufs de poisson éclatants et une dentelle croustillante noire complétaient ce plat à la fois élégant et graphique.

Dans un registre plus gourmand, le tourteau, effiloché avec précision, se présentait sous un disque croustillant garni de lamelles de pomme verte, de céleri croquant et d'une cuillerée généreuse de caviar oscietre. En fond d'assiette, une bisque soyeuse, riche en arômes, enveloppait le tout d'une belle profondeur. Une mousse légère venait adoucir l'ensemble, tandis que le verre de vin rouge sélectionné apportait une belle structure sans masquer l'élégance du crustacé.

Le plat suivant rendait hommage à la Méditerranée avec un rouget parfaitement cuit, à la peau saisie avec précision, reposant sur deux sauces complémentaires : un jus de fenouil vert, herbacé et lumineux, et une soupe de roche concentrée, évoquant la profondeur d'une bouillabaisse revisitée. Les garnitures, minutieusement travaillées, mêlaient fenouil braisé, purée anisée et un petit cylindre croustillant pour une texture pleine de relief.

La partition se poursuivait avec un bœuf Wagyu d'une tendreté exceptionnelle, juste snacké pour préserver toute sa jutosité. Posé sur une sauce aux algues, ce plat jouait sur la dualité entre puissance et fraîcheur. Asperges vertes croquantes, fèves, petits pois et jeunes oignons caramélisés composaient une harmonie végétale et colorée, ponctuée de chips d'oignon frit. Le vin rouge, aux tanins veloutés, prolongeait avec justesse la richesse du plat tout en soulignant sa fraîcheur.

Après un plateau de fromages soigneusement sélectionnés, le pré-dessert apportait une bouffée de fraîcheur bienvenue. Une quenelle de sorbet à l'orange reposait sur un granité au limoncello, tandis que des morceaux de yuzu ponctuaient le tout de notes vives et acidulées. Ce petit interlude, aussi punchy que délicat, réveillait subtilement les papilles.

Le dessert principal jouait sur une note de douceur régressive avec un riz au lait revisité. Présenté en cylindre parfait et coiffé d'une crème aérienne parsemée de noix caramélisées, il évoquait les souvenirs d'enfance tout en les sublimant. Une quenelle de sorbet à la fraise, au goût franc et à la texture soyeuse, venait équilibrer la rondeur du riz, tandis qu'une gelée de citron vert et un zeste râpé apportaient la juste dose d'acidité. Un dessert à la fois tendre, moderne et parfaitement maîtrisé. Enfin, quelques mignardises : une tartelette au citron aux arômes vifs et acidulés, présentée en dôme brillant sur un sablé croustillant, et une tartelette praliné-noisette au cœur fondant, enveloppée d'une coque de chocolat noir. À leurs côtés, de petites madeleines au miel, encore tièdes, prolongeaient la douceur de ce repas d'exception.

Un Hôtel Pensé Pour le Bien-Être de Tous

Le Château de Montcaud propose à ses hôtes une palette d'activités parfaitement intégrées à l'environnement paisible du domaine. La grande piscine extérieure, lovée entre les arbres centenaires du parc, invite aussi bien à quelques longueurs matinales qu'à un moment de détente sous le soleil du Gard. Les amateurs de sport trouveront également leur bonheur avec un court de tennis privé, un terrain de pétanque à l'ombre des platanes, et une table de ping-pong pour des parties conviviales en famille ou entre amis.

Pensé comme un refuge pour tous les âges, le Château de Montcaud est aussi un hôtel résolument kids friendly. Les enfants sont chaleureusement accueillis et trouvent facilement leur place dans cet environnement bienveillant. Les suites familiales et La Maison, ancienne maison de gardien réaménagée, offrent des espaces indépendants, parfait pour les séjours en tribu. Entre plongeons dans la piscine, jeux en plein air et vastes étendues à explorer, les plus jeunes vivent eux aussi une expérience inoubliable, pendant que les parents profitent en toute sérénité.

Mon Avis

Le Château de Montcaud est de ces lieux qui marquent bien au-delà du séjour. Ici, tout semble pensé avec une justesse silencieuse, sans excès ni ostentation, pour créer une atmosphère à la fois intime et profondément élégante. Loin des standards hôteliers impersonnels, j'ai trouvé une maison vivante, nourrie par une histoire riche et sublimée par une vision contemporaine respectueuse de l'âme des lieux. Du parc majestueux aux chambres baignées de lumière, en passant par une table d'une grande finesse, chaque élément participe à une expérience à la fois sensorielle et émotionnelle. C'est un endroit où le temps prend une autre texture, où l'on se surprend à ralentir naturellement, à s'ancrer dans l'instant. Une adresse rare, qui ne cherche pas à impressionner mais à toucher, et qui y parvient avec une sincérité désarmante.

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J'ai regretté :

Informations Pratiques

Un grand merci au Château de Montcaud pour l'invitation à découvrir leur établissement. Bien évidemment, je reste libre de mes propos dans cet article !