Au cœur de Tokyo, Esterre se distingue comme un écrin où la haute cuisine française rencontre l’excellence japonaise. Fruit d’un partenariat entre DUCASSE Paris et le talentueux chef Kei Kojima, ce restaurant une étoile au Guide Michelin célèbre la richesse du terroir local à travers des créations sublimes. Inspiré par la nature, Esterre réinvente les codes de la gastronomie dans un cadre d’une élégance affirmée, où chaque détail, du design aux assiettes, incarne une harmonie parfaite. Entrez dans un univers où art, saveurs et beauté se mêlent pour une expérience inoubliable.
Vue sur les Jardins Impériaux : Le Palace Hotel Tokyo, un Luxe Rare
Le Palace Hotel Tokyo incarne l’essence même du luxe discret et de l’élégance japonaise. Situé à proximité des jardins du Palais Impérial, cet hôtel emblématique est une véritable oasis dans le quartier animé de Marunouchi. Les intérieurs, habillés de tons naturels et inspirés de la splendeur environnante, offrent un cadre à la fois chaleureux et raffiné, tandis que la majorité des chambres disposent de balcons privés, un privilège rare à Tokyo. Avec son éventail de restaurants et de bars et le premier evian SPA du Japon, le Palace Hotel Tokyo se distingue comme une adresse incontournable pour les voyageurs en quête de sérénité et de prestige. Parmi ses tables d’exception, le restaurant Esterre, où nous avons eu le plaisir de dîner, propose une expérience gastronomique unique, mêlant créativité et raffinement dans un cadre d’un design inégalé.
Un Chef-d’Œuvre de Design Inspiré par la Nature
Le design intérieur du restaurant Esterre est une célébration magistrale de l’harmonie entre l’homme et la nature, pensée par le studio SIMPLICITY, dirigé par le talentueux Shinichiro Ogata. Inspiré par le flux continu et circulaire de la vie, l’espace est conçu dans une palette de couleurs terreuses et des matériaux authentiques comme le papier washi, le textile, le bois et la terre. Cette approche, qui mêle subtilement tradition et modernité, crée une atmosphère à la fois apaisante et immersive.
Le papier washi, issu des plantes, joue un rôle central dans l’esthétique du lieu. Ce choix reflète également un engagement envers la durabilité, renforçant ainsi le lien entre l’espace, la nature et ses visiteurs. Les murs en washi, délicatement ornés d’œuvres d’art inspirées de la flore saisonnière par Morison Kobayashi, ajoutent une dimension poétique au décor.
L’agencement du restaurant, depuis son entrée étroite qui s’élargit pour révéler une salle lumineuse, est conçu pour mettre en valeur une vue spectaculaire sur les jardins du Palais Impérial. Les baies vitrées transforment cette vue en un élément dynamique de l’expérience culinaire. Le paysage changeant, influencé par les heures du jour et les saisons, est une toile vivante qui accompagne chaque repas. Cette connexion profonde avec la nature est accentuée par un éclairage soigneusement conçu, dissimulé dans une structure ovoïde recouverte de feuilles d’or, diffusant une lumière douce et chaleureuse sans jamais interférer avec la vue.
Le mobilier reflète une attention particulière aux détails. Les chaises « Saint James » de Jean Nouvel, revêtues d’un cuir couleur terre spécialement conçu pour Esterre, s’intègrent harmonieusement à l’espace. Des éléments en bois aux formes organiques divisent délicatement les zones tout en préservant une fluidité visuelle.
Enfin, chaque détail de la table témoigne d’un profond respect pour l’artisanat japonais. Les assiettes en washi, la porcelaine Arita-yaki, les pièces en étain pliable et les couteaux à beurre sculptés à la main sont bien plus que des ustensiles : ils incarnent l’âme du Japon. Esterre ne se contente pas d’offrir un repas, il propose une immersion totale dans un univers où l’art, la nature et le design convergent pour créer une expérience inoubliable.
Quand Nature et Créativité s’Unissent chez Esterre
Etoilé au Guide Michelin Tokyo 2025, Esterre incarne une vision contemporaine de la haute cuisine française en partenariat avec DUCASSE Paris. Ouvert en novembre 2019, ce restaurant raffiné marie l'élégance des techniques culinaires françaises à l'authenticité des meilleurs produits japonais. Fidèle à la philosophie d'Alain Ducasse, Esterre célèbre le terroir local en mettant en avant des ingrédients d'exception, tels que les légumes et fruits de Kamakura, préparés avec une créativité qui honore leur essence naturelle. Inspiré par la nature, Esterre – littéralement "terre mère" en occitan – réinvente les rôles des céréales, légumes et fruits, en leur conférant une place centrale dans chaque création culinaire.
De la France au Japon : Le Chemin Étoilé de Kei Kojima
Kei Kojima, chef de cuisine d’Esterre, est une figure emblématique de la gastronomie franco-japonaise. Né à Tokyo en 1964 et ayant grandi à Kamakura, Kojima a débuté sa carrière en France en 1988, où il s’est formé auprès de légendes culinaires telles que Michel Guérard, Alain Chapel et Pierre Gagnaire. Sa collaboration avec Alain Ducasse au restaurant Le Louis XV à Monaco, où il a occupé le poste de sous-chef pendant trois ans, a solidifié son expertise en haute cuisine française.
De retour au Japon, il a dirigé avec brio le Beige Alain Ducasse Tokyo, obtenant deux étoiles Michelin pendant huit années consécutives. En 2023, il a pris les commandes d’Esterre. Fidèle à la philosophie d’Alain Ducasse, Kojima sublime les produits locaux japonais grâce à des techniques françaises, avec une attention particulière aux saveurs pures et naturelles. Basé à Kamakura, il visite chaque matin le marché local pour sélectionner les ingrédients les plus frais, qu’il transforme en créations élégantes, alliant durabilité et raffinement.
L’Éloge des Sens dans un Écrin Gastronomique
Confortablement installés dans la somptueuse salle du restaurant, nous débutons notre expérience par un verre de vin pétillant sans alcool, savouré tout en parcourant le menu et en réfléchissant à notre sélection. Nous optons pour le menu "Carte", qui inclut une entrée, deux plats, un dessert, accompagné de café ou de thé. Après notre commande, les amuse-bouches font leur apparition, illustrant à merveille la philosophie culinaire d’Esterre : une célébration des légumes de saison, magnifiquement travaillés dans des bouchées artistiques et savoureuses qui éveillent nos sens.
L’expérience se distingue également par un service unique : Esterre propose deux types de pains biologiques maison, présentés directement à table sur un charmant chariot. Ces pains chauds sont un délice absolu. Le beurre artisanal de Hokkaido, riche et incroyablement crémeux, apporte une touche de luxe supplémentaire à cette simple mais essentielle tradition gastronomique.
Le repas débute par une entrée tout en finesse : un thon rouge Maguro délicatement poché, révélant une texture tendre et soyeuse. Les champignons de saison apportent des notes terreuses qui équilibrent la fraîcheur du poisson. Une légère touche de marmelade vient sublimer l’ensemble avec une douceur subtile et une légère pointe d’acidité, rendant chaque bouchée aussi complexe que délicieuse.
Pour le premier plat, mon choix se porte sur le turbot Matsukawa, un poisson rare et noble, cuit à la perfection pour conserver sa chair ferme et son goût délicat. Il est accompagné d’une pomme de terre farcie aux crevettes, dont la douceur et la texture fondante se marient harmonieusement avec un jus de cuisson au nori, apportant des saveurs marines subtiles et équilibrées. Mon mari, quant à lui, opte pour le homard bleu, un plat à la fois esthétique et savoureux. Les feuilles de pâtes imprimées aux herbes ajoutent une touche d’originalité et de légèreté, tandis que les légumes de saison, croquants et colorés, accompagnent parfaitement la richesse du homard. Une sauce corail onctueuse et légèrement iodée lie les éléments avec élégance.
Nous poursuivons avec le plat principal : du veau, accompagné de courge rouge et de noix, et rehaussé par de la figue noire. Le veau, parfaitement cuit pour préserver sa tendreté et ses saveurs naturelles, s’harmonise magnifiquement avec la douceur de la courge et la richesse légèrement amère de la noix. La figue noire apporte une touche de douceur subtile, élevant ce plat à un moment de pure indulgence.
Avant de passer au dessert, nous succombons à l’irrésistible plateau de fromages français, soigneusement sélectionnés et offrant un équilibre parfait entre textures et saveurs. Certaines variétés, notamment des fromages affinés rares, se démarquent particulièrement et font de cette étape un moment mémorable. Un pré-dessert tout en fraîcheur nous prépare au clou du spectacle : le baba au rhum, généreusement imbibé et servi avec une crème légère parfumée. Ce dessert, classique mais revisité avec élégance, est d'une gourmandise absolue.
Pour conclure, nous savourons un thé vert japonais aux notes subtiles, bien que le restaurant propose également une tisane préparée sur mesure. Le chariot d’herbes fraîches offre une expérience unique où chaque infusion est réalisée sous les yeux des convives, ajoutant une touche théâtrale à ce dîner d’exception.
Le menu d’Esterre évolue au fil des saisons, tout comme la carte des vins pensée par le Chef Sommelier primé du Palace Hotel Tokyo, Takamasa Sato, dont la cave impressionnante regorge de pépites, des grands crus français aux options biologiques et naturelles, avec une cave à vin comptant quelque 4 800 bouteilles et plus de 500 millésimes.
Mon Avis
Le restaurant étoilé Esterre incarnent une forme rare et précieuse de luxe où la simplicité apparente révèle une sophistication infinie. Chaque détail, qu’il s’agisse des vues imprenables sur les Jardins Impériaux, du design soigneusement étudié ou des plats empreints de créativité et de respect pour les ingrédients, contribue à une expérience profondément immersive. Esterre réussit non seulement à sublimer la cuisine française avec des touches japonaises, mais aussi à élever l’art culinaire en véritable hommage à la nature. Pour moi, ce séjour culinaire a été bien plus qu’un repas : un voyage sensoriel, une parenthèse enchantée où le temps semble suspendu. Une adresse d’exception que je recommande sans réserve !
Informations Pratiques
Un grand merci à Esterre pour l’invitation à découvrir leur établissement. Bien évidemment, je reste libre de mes propos dans cet article !
About Florence Consul
Fondatrice du média Expériences Luxe depuis 2015, j’aime découvrir des expériences exclusives et authentiques à travers le monde. Originaire de France, je suis depuis 6 ans nomade, me déplaçant au gré de mes envies de voyage. Grande gourmande, je ne manque pas de me régaler avec les spécialités locales.