Thierry Theys signe une cuisine doublement étoilée d'une précision remarquable : crabe de la mer du Nord rehaussé de citron caviar et laitue tige aigre-douce, veau de lait grillé nappé d'une sauce barigoule relevée au kimchi. Dans un décor de marbre ouvrant sur une cave d'exception, le service orchestre chaque étape avec assurance, jusqu'aux mignardises servies avec le café.
Axel Colonna-Cesari signe une cuisine française étoilée d'une légèreté maîtrisée, relevée d'accents asiatiques subtils : le lieu jaune aux moules de bouchot, sauce combava acidulée et huile curry-Granny Smith illustre cette créativité structurée. Dans un cadre contemporain aux tons doux, ce tandem avec son épouse Anneleen fidélise une clientèle aussi bien d'affaires que romantique, tandis que le sommelier surprend par ses accords inattendus, vins rares ou alternatives sans alcool.
Ancienne ferme campinoise reconvertie avec caractère, cette table étoilée proche de Malines appartient à Johan Schroven, cuisinier attaché à la rigueur plutôt qu'au spectacle. Sa langoustine d'une précision exemplaire, relevée de citron frais, accompagne un ragoût onctueux de queue de bœuf aux truffes et jus corsé. Une cuisine généreuse et sans artifice, pensée pour les amateurs de gastronomie authentique.
Sous les voûtes d'Het Predikheren, ancien couvent du XVIIe siècle reconverti en pôle culturel, le chef Ken Verschueren déploie une cuisine franco-belge étoilée d'une étoile Michelin, vive et sans artifice. Ses cannelloni de crabe de la mer du Nord, relevés de pamplemousse et de fenouil croquant, illustrent un savoir-faire fondé sur les contrastes. Le menu du midi, renouvelé chaque jour, offre cette même rigueur à prix raisonnables.
Dans cette table familiale de Londerzeel, le duo conjugal orchestre une cuisine classique aux accents contemporains. Anguilles, pigeon d'Anjou et bar figurent parmi les produits de prédilection, traités avec une technique affirmée et une générosité assumée. En salle, le maître des lieux prodigue ses conseils œnologiques avisés. Le menu du déjeuner constitue une option judicieuse pour qui explore les environs de Malines.
Les flammes vives orchestrent le travail des chefs Zino Jacobs et Arthur Doppée, qui grillent et fument porc Brasvar, chou hispi et céleri-rave, nappés d'un jus aux noisettes torréfiées et lard fumé. Leur potager alimente une cuisine zéro déchet aux accents français créatifs, où chaque plat surprend par sa maîtrise et ses notes acidulées. Les accords sans alcool méritent l'attention des convives curieux.
Dans une ancienne ferme aux teintes naturelles et chaleureuses, le chef Nicolas Mylle déploie une cuisine d'inspiration classique ponctuée d'accents résolument modernes. Le turbot, escorté d'une sauce XO maison et d'un risotto d'une onctuosité remarquable, illustre cette approche maîtrisée. Le soir, la formule ouverte permet aux convives de composer librement leur repas, choisissant le nombre de plats selon leur appétit.
Murs couverts de graffitis, arbre tropical fait main aux feuilles multicolores : Graspoort affiche d'emblée son caractère décalé. Le chef Thibault Van Stratum cuisine d'instinct, puisant largement dans les saveurs asiatiques. Son ombrine aux moules marinées, relevée d'un dashi parfumé à l'huile fumée, illustre une fusion saisonnière maîtrisée. Assiette Michelin, l'adresse séduit les amateurs de gastronomie inventive dans une atmosphère décontractée.
Le chef Levy et son épouse Stéphanie ont baptisé leur élégante table du nom de leurs grands-mères, Liza et Anna, dont la passion culinaire imprègne chaque assiette. La cuisine s'inscrit dans un registre classique français, proposant un faisan rôti entier accompagné de pommes dauphine croustillantes, une fricassée de cuisses aux cèpes et une sauce au cognac d'une profondeur remarquable. Une terrasse agrémente ce cadre propice aux repas intimistes.
Brasserie contemporaine aux accents rustiques, Maison Belge réinterprète les classiques belges avec une présentation actuelle sans jamais sacrifier leur caractère réconfortant. Le ris de veau se décline en textures ludiques tout en conservant sa générosité originelle, tandis qu'un tartare de gambero rosso citronné, escorté de betterave rouge, dévoile une sensibilité méditerranéenne. La terrasse accueillante prolonge cette cuisine aux saveurs rassurantes.
Marguerite d'Autriche y établit sa cour au début du XVIe siècle, faisant de Malines la capitale administrative des Pays-Bas. Son palais Renaissance sur la Keizerstraat existe toujours, et la ville conserve des traces architecturales de cette brève période comme centre du pouvoir européen.
La saison s'étend de mi-avril à fin juin. Les restaurants de la ville proposent des menus spéciaux autour de l'asperge, souvent servie à la flamande avec beurre, œuf et persil.
Saint-Rombaut abrite l'un des plus beaux carillons d'Europe, et Malines reste la capitale mondiale de l'enseignement campanaire. L'École royale de carillon forme des carillonneurs depuis 1922. Les concerts d'été du lundi soir attirent les auditeurs sur la place de la cathédrale, où la musique se diffuse jusqu'aux terrasses des cafés.
Malines se tient à mi-chemin entre Bruxelles et Anvers, ville flamande ramassée où le XVIe siècle reste palpable. La Grote Markt s'ouvre au pied de la tour inachevée de la cathédrale Saint-Rombaut, dont le carillon rythme encore les heures sur les toits et les pavés. La Dyle traverse le centre ancien, bordée d'anciennes maisons de corporations reconverties en restaurants. Le Haverwerf, ancien port céréalier médiéval, attire les promeneurs du soir vers des tables éclairées aux chandelles, face aux reflets sur l'eau.
La cuisine locale penche vers l'abondance bourguignonne — carbonnade mijotée à la bière régionale, asperges des terres sablonneuses de Duffel et Putte, anguilles des affluents de la Dyle. La saison des asperges blanches, d'avril à juin, mobilise toute la ville. Les rues secondaires près de l'Ijzerenleen dévoilent des caves à vin dans des celliers du XVIIe et des cuisines contemporaines travaillant avec des producteurs régionaux. La brasserie Het Anker, l'une des plus anciennes de Belgique, produit les Gouden Carolus qui accompagnent la robuste cuisine locale.
