Ancien domaine aristocratique de 1924 aux portes du parc national Hoge Kempen, La Butte aux Bois déploie trois bâtiments distincts : Le Manoir historique, La Villa surplombant un lac et La Forêt aux baies vitrées ouvrant sur les arbres. L'institut Shiseido propose hammam, jacuzzi et soins infrarouges. Les suites signées—dont la collaboration Missoni et la Moonlight Suite au plafond étoilé de neuf mètres—côtoient le restaurant gastronomique La Source.
Cette maison de maître de 1892 à Tongeren, à quelques kilomètres de Hasselt, déploie ses hauts plafonds et parquets cirés dans 25 chambres au charme préservé. Un jardin paysager abrite un court de tennis, tandis que la bibliothèque et les vélos mis à disposition invitent à découvrir la plus ancienne ville de Belgique. L'adresse idéale pour les amateurs de patrimoine et de quiétude.
Sous une sculpture de verre de sept mètres suspendue telle une canopée lumineuse, le chef Jan Tournier déploie une cuisine française moderne couronnée de deux étoiles, traversée d'accents asiatiques. Son pigeon signature subit une double cuisson—braisé, laqué dans son jus, puis croustillé au charbon de bois—accompagné d'un jus au basilic et graines de coriandre. Huître au beurre de plancton, intérieur gainé de cuir, musique lounge : l'atmosphère cultive un mystère raffiné.
Dans cette table doublement étoilée proche de Hasselt, le chef Thijs Vervloet déploie sa formation classique française avec une précision remarquable. Sa langoustine déclinée en quatre versions, dont un consommé de crustacés d'une intensité rare, révèle toute sa maîtrise. La porcelaine signée Pieter Stockmans accompagne des plats comme l'agneau de lait fondant au gratin dauphinois, avant un chariot de douceurs qui ponctue le café.
Ancienne école de village métamorphosée en écrin contemporain, Alter révèle le parcours de Jo Grootaers, chef étoilé depuis ses débuts précoces à dix-neuf ans. Sa cuisine créative conjugue précision millimétrée et sauces généreuses, comme en témoigne sa tartelette de langoustine aux fines lamelles de potiron, crème de mandarine, huile de verveine et perles glacées de bisque. Lana orchestre la salle, chaque repas s'achevant par une cérémonie du thé apaisante.
Bâtiment contemporain aux baies vitrées panoramiques surplombant le parcours de golf, De Kristalijn dévoile une cuisine ouverte où le chef Koen Somers déploie une technique irréprochable. Son bar, peau croustillante, s'accompagne de salsifis, soufflé aux pommes et caviar, sublimé d'un beurre enrichi au dashi et flocons de bonite. La cave d'exception ponctue chaque service de grands crus.
Ferme du XIXe siècle dominant la campagne fouronaise, Hoeve De Bies arbore une étoile Michelin sous la direction du chef Maurice Huynen et du sommelier Peterhans van Harinxma. La truite locale de Commanderie 7, cuite entière puis fumée vingt-quatre heures, illustre une cuisine aux saveurs franches et maîtrisées. Sous les poutres apparentes, une cave ouverte riche en bourgognes blancs accompagne cette table gastronomique au décor contemporain.
À Innesto, le chef Koen Verjans décroche son étoile Michelin par une maîtrise absolue du produit, superposant les textures végétales pour en exalter l'intensité tandis que ses sauces apportent profondeur et relief. Son canard de Dombes, accompagné d'une compotée de speck et oignon, d'une hollandaise au beurre noisette et d'un jeu de pommes de terre, illustre cette philosophie. Décor épuré noir et blanc rehaussé de marbre.
Deuxième génération aux commandes, Peppe et Gaspare Giacomazza perpétuent l'héritage sicilien familial avec une cuisine étoilée d'une authenticité remarquable. Le gambero rosso, mi-cuit dans un risotto au beurre de bufflonne, précède des agnolotti maison nappés de beurre fumé et parmesan affiné quatre ans. Dans une salle élégante à l'atmosphère chaleureuse, la cave riche en Nebbiolo complète l'expérience.
Le centre historique autour de la Grote Markt concentre commerces et cafés dans un périmètre piétonnier. Le Kanaalkom, ancien port reconverti, accueille galeries d'art et restaurants dans des entrepôts rénovés. Pour les espaces verts, le quartier du Jardin japonais et le musée en plein air de Bokrijk permettent de s'éloigner de l'animation urbaine.
La ville s'est construite autour de la production de genièvre — le Musée national du Genièvre retrace cette histoire. Chaque octobre, les Jeneverfeesten célèbrent cet héritage. Hasselt s'est également imposée comme pôle de la mode flamande, avec le Mode Museum qui présente l'histoire de la création belge.
La ville constitue le point de départ du réseau cyclable limbourgeois, notamment vers le parc national de Haute Campine et le célèbre parcours « à vélo à travers l'eau » de Bokrijk. Le site de l'abbaye d'Herkenrode se trouve aux portes de la ville, tandis que les vergers du Haspengouw s'étendent immédiatement au sud.
Capitale du Limbourg belge, Hasselt dévoile son caractère à qui prend le temps de l'arpenter. Le centre piétonnier autour de la Grote Markt et le Jardin japonais — parmi les plus vastes d'Europe — structurent une ville où patrimoine flamand et design contemporain cohabitent. Les distilleries de genièvre qui façonnèrent l'économie locale ont cédé la place aux boutiques de mode de la Koning Albertstraat et aux ateliers créatifs du quartier réhabilité de Kanaalkom.
Au-delà du ring, les ruines de l'abbaye d'Herkenrode et les pistes cyclables du domaine de Bokrijk offrent des échappées champêtres à quelques minutes du centre. La scène gastronomique reflète cette dualité : les vlaai limbourgeois et la cuisine d'inspiration abbatiale côtoient les menus dégustation de chefs formés à Anvers ou Bruxelles. Le soir, les terrasses de la Zuivelmarkt et les bars à cocktails installés dans d'anciens entrepôts attirent une clientèle locale fidèle.
