Sa piscine panoramique au sol vitré, suspendue au-dessus des jardins, offre une perspective saisissante sur ce spa hôtel contemporain de Freistadt. L'architecture s'élève en hauteur tandis que le décor joue sur les tons chaleureux, le bois naturel et le métal épuré. Sauna, jacuzzi, bassins intérieur et extérieur composent une offre bien-être résolument sportive, pensée pour les voyageurs en quête de vitalité autant que de raffinement.
Cinq tables habillées de noir élégant, une cuisine ouverte visible derrière une paroi coulissante, et le chef Philip Rachinger aux commandes d'un menu en douze services aux saveurs d'une intensité maîtrisée—Ois conjugue intimité et gastronomie deux étoiles Michelin. Sa truite de lac au barbecue, chanterelles, jaune d'œuf et laitue, illustre cette précision. Un sommelier au charme discret guide les accords avec assurance, pour une soirée pensée pour les palais exigeants.
Dans cette adresse Bib Gourmand aux boiseries chaleureuses, la carte orchestre un dialogue inattendu entre classiques autrichiens et accents asiatiques — schnitzel viennois et omble chevalier poêlé côtoient des currys thaïs parfumés. La cuisine maîtrise ces deux registres avec une égale précision, privilégiant des produits de qualité et des saveurs franches. Aux beaux jours, une terrasse ombragée prolonge l'expérience en plein air.
Le Bergergut module son registre au fil des heures : cuisine d'auberge généreuse le midi, menus raffinés le soir où le poumon de veau du Mühlviertel, nourri au lait et escorté de Serviettenknödel, s'impose en signature. La salle, moderne et feutrée, cultive une intimité presque recueillie. Le dimanche, un brunch gastronomique animé de musique live rompt cette atmosphère contemplative par une touche de convivialité.
Manuel Grabner et Claudia Stiglitz orchestrent ici un équilibre calculé entre auberge campagnarde et table gastronomique. La carte modulable permet de composer son propre menu dégustation, alternant portions d'entrée et de plat principal selon l'envie du moment — des créations modernes aux classiques régionaux comme le Wiener schnitzel. La sélection vinicole privilégie les crus autrichiens sans ignorer les références internationales, dans un décor mariant rusticité et lignes contemporaines.
Sur trois niveaux et 4 000 mètres carrés, ce spa Relais & Châteaux déploie quarante expériences de sauna et de détente, complétées par vingt types de bains thérapeutiques. Les eaux sulfureuses de Schallerbach alimentent les soins du Physikarium, où plus de quarante thérapeutes spécialisés officient. À proximité, le Tropicana—premier bain thermal convertible d'Autriche—ouvre son toit rétractable vers le ciel alpin les jours de beau temps.
La Schlögener Schlinge est un méandre spectaculaire à 180 degrés où le Danube s'enroule entre des falaises granitiques boisées. Le meilleur point de vue, le Schlögener Blick, s'atteint par un court sentier depuis le village de Schlögen. Les croisières fluviales traversent également ce passage, offrant une perspective depuis l'eau tandis que le bateau négocie le virage serré.
Le Most est un cidre traditionnel autrichien élaboré à partir de pommes ou de poires fermentées, et le Mühlviertel en produit parmi les meilleurs du pays. Les Mostheurigen (tavernes à cidre) familiales de la région le servent avec charcuteries et pain frais. Les environs de Rechberg et Pabneukirchen concentrent de nombreux producteurs, dont plusieurs proposent des dégustations directement à la ferme.
Alors que la Wachau en aval présente des vignobles en terrasses et des abbayes baroques, le Haut Danube affiche un caractère plus sauvage—gorges granitiques, forêts denses et moins de visiteurs. Le relief du Mühlviertel favorise la production de cidre plutôt que de vin, et l'atmosphère générale reste plus rurale et préservée, avec des villages plus modestes et des pratiques agricoles traditionnelles encore visibles.
Le Haut Danube traverse les hauts plateaux granitiques où le massif de Bohême rencontre les plaines autrichiennes, créant un paysage de crêtes boisées, de vallées secrètes et de bourgs médiévaux. Le Mühlviertel—nommé d'après ses moulins à eau historiques—s'étend vers la frontière tchèque, son relief vallonné ponctué de fermes en granit et de vergers de pommiers. C'est le pays du cidre autrichien, où le Most accompagne une cuisine régionale généreuse dans des auberges aux boiseries patinées.
L'hébergement privilégie ici l'intimité plutôt que l'envergure. Des fermes reconverties proposent des installations thermales alimentées par les sources minérales locales, tandis que des propriétés riveraines à Grein ou Aschach occupent d'anciennes maisons de marchands avec vue sur les passages les plus étroits du Danube. La Schlögener Schlinge—un méandre spectaculaire où le fleuve dessine un fer à cheval—constitue le point d'ancrage des itinéraires panoramiques. La table locale met en valeur le gibier, les poissons d'eau douce et la carpe du Mühlviertel, élevée dans les étangs monastiques depuis le Moyen Âge.
