Accessible uniquement par bateau, à vingt kilomètres au sud de Puerto Vallarta, cet éco-refuge réservé aux adultes efface les frontières entre architecture et nature sauvage. Ses 33 cabanes au toit de palme ne comptent que trois murs — le quatrième s'ouvre sur la baie de Banderas et le ciel étoilé. Les séances de yoga se déroulent dans un studio perché façon cabane dans les arbres, tandis qu'un temazcal creusé dans la falaise accueille des cérémonies chamaniques.
Ces deux villas mitoyennes où vécurent Elizabeth Taylor et Richard Burton accueillent désormais un établissement réservé aux adultes, avec neuf suites au décor singulier dont la plus somptueuse porte le nom de l'actrice. Le restaurant Iguana et son bar à tequila dominent la baie de Puerto Vallarta, tandis qu'un spa intimiste, une piscine et des jardins luxuriants perpétuent une atmosphère de romance hollywoodienne pour les couples en quête d'évasion.
Plusieurs demeures coloniales, dont l'ancienne villa de Richard Burton, composent cet hôtel confidentiel de douze chambres dominant le centre de Puerto Vallarta. L'absence d'accès à la plage se fait oublier grâce à une intimité rare, des vues panoramiques depuis la piscine et une élégance réservée aux adultes. Le confort d'antan prime sur la technologie, et la table attire une clientèle locale avertie.
Surplombant le Pacifique depuis la réserve de Garza Blanca, cet établissement réservé aux adultes cultive une élégance résolument contemporaine. Ses 74 suites arborent bassins privés aux carreaux dorés, terrasses avec hamacs et service de majordome accessible par iPad. La piscine à débordement sur le toit domine l'océan, tandis que le restaurant japonais et le steakhouse offrent des vues spectaculaires sur la baie. Un design urbain aux tons bijou, inattendu en lisière de forêt tropicale.
Sept chambres aux décors anciens composent cet établissement réservé aux adultes, perché sur les hauteurs du quartier Gringo Gulch. Depuis ses terrasses fleuries, le regard embrasse la baie de Banderas au soleil couchant. La Cappella, restaurant en plein air, propose une cuisine italienne contemporaine accompagnée d'une belle carte des vins. Les plages et le Puerto Vallarta authentique s'atteignent en quelques minutes à pied.
Cette retraite réservée aux adultes déploie son architecture d'hacienda au sein du parcours de golf de Marina Vallarta, où des jardins botaniques luxuriants alimentent cuisines et soins spa. La piscine lagon, bordée de lits balinais et d'un Aqua Bar accessible à la nage, rythme les après-midis contemplatifs. Le restaurant Emiliano propose une cuisine mexicaine raffinée, tandis que dégustations de tequila et soirées casino ponctuent ce tout-inclus pensé pour les couples en quête d'élégance décontractée.
La Zona Romántica, au sud du Río Cuale, rassemble la plus forte densité de restaurants indépendants, bars sur les toits et établissements de nuit dans un périmètre compact de rues piétonnes. Le quartier conserve un caractère local malgré sa fréquentation touristique.
De novembre à mai, le temps reste sec avec une mer calme et des températures entre 24°C et 30°C. La période de décembre à mars coïncide avec la saison d'observation des baleines à bosse qui migrent dans la baie de Banderas. Les mois d'été sont plus chauds et humides, avec des averses fréquentes l'après-midi de juillet à septembre.
L'aéroport international Gustavo Díaz Ordaz est situé à environ 7 kilomètres au nord de la Zona Romántica et du malecón central. Les hôtels de Marina Vallarta sont les plus proches, à une dizaine de minutes en voiture, tandis que les établissements des plages sud comme Conchas Chinas et Mismaloya nécessitent 30 à 45 minutes selon le trafic.
La Zona Romántica déploie ses rues pavées au sud du Río Cuale, bordées de galeries d'art et de cafés en terrasse où les habitants se retrouvent avant le coucher du soleil. Vers le nord, le malecón aligne ses sculptures monumentales jusqu'au quartier de Marina Vallarta, où les quais de plaisance côtoient des tours hôtelières contemporaines. La vieille ville grimpe dans les collines au-dessus de Gringo Gulch — maisons blanchies à la chaux et toits en terre cuite, vestiges du village de pêcheurs qui existait avant qu'Elizabeth Taylor et Richard Burton ne le révèlent au monde dans les années 1960.
Au-delà de la baie, des collines couvertes de jungle dissimulent des propriétés privées accessibles uniquement par bateau ou par des routes de montagne sinueuses. La scène gastronomique va des palapas de plage servant des tostadas de ceviche aux restaurants d'auteur installés dans d'anciennes maisons coloniales. Les terrasses d'hôtels surplombent une eau qui passe du turquoise au bleu marine profond à mesure que le soleil descend vers l'horizon Pacifique.
