旅館で過ごす24時間、日本式の宿泊体験

旅館という言葉は、日本を旅したことがない方にはあまり馴染みがないかもしれません。旅館とは、宿泊できる伝統的な宿のことです。ただし、単なる寝る場所だと思わないでください。そこにはひとつの体験があり、静けさの中で心身をほどき、ゆったりと寛ぐための場所なのです。日本人は休暇が比較的少ないため、休みの時間をとても大切にします。料金よりも、日常から離れて心からリラックスできることを重視するのです。

日本全国には約70,000軒の旅館があり、価格帯も実にさまざまです。ただし、観光地で探す場合は、料金が高めになることを覚悟しておいた方がよいでしょう。

16時：到着

到着するのは午後の半ば。玄関で靴を脱ぎ、スリッパに履き替えたら、受付へ向かいます。多くの場合、ウェルカムティーとお菓子が用意されており、美しいロビーでいただくこともあれば、客室でそのまま楽しめることもあります。

客室との出会い

初めて旅館に泊まったとき、私がいちばん驚いたのは、客室の簡素さとミニマルさでした。装飾過多でも派手でもなく、1泊400ユーロする部屋でさえ、これ見よがしな華やかさはありません。日本的なスタイルはとてもシンプルです。畳敷きの主室に、低いテーブルと座椅子が置かれているだけ。西洋人の私たちにとって、より上質な部屋で違いを感じるのは細部です。標準的な旅館よりも畳が美しいこと（そう、本当に違いがわかるのです^^）、質の高いテーブル、自然を望む眺めなど……。

場合によっては、以前ご紹介した宮島の旅館「蔵宿いろは」のように、客室が洋風の造りになっていることもあります。ベッドのあるスペースと畳のスペースが分かれていて、実際には少し快適に感じられます。

クローゼットの中には、客室内だけでなく、食事処やお風呂へ行くときにも着る浴衣（軽い着物）が用意されています。温泉地によっては、ホテルから別の宿のお風呂を試しに行くため、浴衣姿で通りを歩く観光客を見かけることも珍しくありません。私にとっては、これがいちばん戸惑う部分でした。自分が何か失礼なことをしていないか、判断するのがとても難しかったのです。朝食に向かうときなど、まるでパジャマのまま歩いているような気分になることもあり、少し不思議な感覚でした。

17時：お風呂でリラックス

旅館での大切な時間といえば、お風呂で寛ぐひとときです。高級旅館では客室内にお風呂が付いていることもあり、私も別府を訪れた際に体験しました。

どこへ行っても、お風呂は男女別になっています。ごくまれに混浴もありますが、入浴はとても自然でシンプルな行為なので、裸になることを必要以上に気にする必要はありません。基本的なマナーをいくつか確認し、恥ずかしさは脱衣所に置いて、お風呂へ向かいましょう。まず忘れてはいけないのは、湯船に入る前に、備え付けの洗い場で体を洗うことです。温泉地では、天然の温かいお湯である温泉を楽しめます。旅館によっては露天風呂があり、息をのむような美しい景色を眺めながら入浴できるので、リラックスには本当に最適です。ただし、お湯の温度にはひとつ注意が必要です。かなり、かなり熱いお湯が好きでなければなりません！！！ 私は、足より先に進めなかったお風呂もありました！ とはいえ、日本の方々にはまったく問題ないようです^^

旅館によっては、貸切風呂やいわゆる家族風呂を用意しているところもあります。パートナーと一緒にゆっくり楽しみたい方には理想的です。

19時：夕食

もうひとつの文化の違いは、夕食の時間が比較的早いことです。食事は17時30分から19時30分の間にいただくことができます。大広間で提供されることもあれば、客室でいただけることもありますが、食事はまさに幸せな時間。肉、刺身や焼き魚、豆腐、汁物、そしてもちろんご飯を含む、地元の食材を使った料理が並びます。より高級な宿では、懐石料理のような、いっそう上品で洗練された食事を楽しめます。私にとって、フランス料理とはまったく異なる、味わい深い小皿料理の数々をいただくこの時間は、いつも大きな喜びです。

21時：客室へ戻る

食後は、たいてい23時頃まで開いているお風呂へもう一度行くこともできます。そうでなければ客室に戻り、夜のために用意された布団で休みます。寝具の快適さについては、旅館によってかなり差があると感じました。とても快適なところもあれば、そうでないところもあります。そのため滞在中は、背中への負担を減らすためにも、本物のベッドがある通常のホテルと旅館を交互に組み合わせることをおすすめします。

8時：朝食

ぐっすり眠ったあとは、朝食の時間です。夕食と同じように、朝食も希望時間を選ぶ必要があり、好きな時間にいつでも食べられるわけではありません（あまり柔軟ではありませんが、これが旅館のスタイルです）。和朝食は、人によっては少し戸惑うかもしれません。魚、味噌汁、ご飯……つまり、塩味の朝食が好きである必要があります。正直に言うと、私も最初は少し驚きましたし、朝早くから魚を食べるとは思ってもいませんでした。でも意外なことに、この習慣にはすぐに馴染んでしまいました！ 場合によっては洋朝食を選べることもありますが、高級旅館であっても質にはややがっかりすることが多いので、私はあまりおすすめしません。

10時：チェックアウト

チェックアウトは比較的早く、ほとんどの場合10時です。ただし、日本人の宿泊客は朝食後すぐに出発することが多く、9時頃には旅館がすでに静まり返っていることもあります… だからこそ、前日は早めに到着して、滞在を十分に楽しむのがおすすめです。

おわかりの通り、日本を旅するなら旅館に泊まることは欠かせない体験です。少し戸惑うこともありますが、その分とても豊かな時間になります。ぜひ一歩踏み出してみてください。きっと満ち足りた気持ちで帰ってこられるはずです！

実用情報

• 観光シーズン（特に桜が咲く春）には、旅館は早めに予約することが不可欠です。旅館は客室数が少ないことが多く、すぐに満室になってしまいます。
• 価格と品質のバランスには戸惑うことがよくあります。料金は非常に高く、多くの場合、その理由を納得するのが難しいと感じました。
• 貸切風呂については、私たちのような失敗をしないでください。当日到着して空きがあるか尋ねても、空いていないと言われることが多いです。数日前、できれば数週間前にメールを送って、必要な手配をしておきましょう。
• 予約に役立つウェブサイトをいくつかご紹介します。有名なBookingでは、よく知られた旅館の一部を予約できます。そのほかの旅館については、Japanese Guest Houses、Japanese Inn Group、Japanicanなどのサイトもチェックしてみてください！