L’Imperial Hotel Tokyo, véritable institution au cœur de la capitale japonaise, incarne un luxe intemporel et une histoire riche qui se mêlent harmonieusement à la modernité de la ville. Parmi ses trésors se trouve Torakuro, un restaurant étoilé au guide Michelin, où tradition et innovation se rencontrent pour offrir une expérience culinaire d’exception. Sous la direction du talentueux chef Masashi Takami, ce lieu intime et raffiné invite à un voyage sensoriel unique, mettant en valeur des ingrédients de saison sublimés par un savoir-faire irréprochable. Une adresse incontournable pour les amateurs de gastronomie et d’élégance japonaise que nous allons découvrir ensemble.
L'Imperial Hotel Tokyo : Luxe Intemporel au Pied du Palais Impérial
Fondé en 1890 à la demande de l'aristocratie japonaise, l'Imperial Hotel Tokyo est une institution historique au cœur d'une ville en perpétuelle évolution. Situé juste au sud des jardins du palais impérial, cet établissement emblématique offre une adresse prestigieuse et une vue imprenable sur le parc Hibiya, le palais impérial et le quartier animé de Ginza. Avec son service raffiné et une attention méticuleuse aux moindres détails, il continue de séduire une clientèle exigeante. Véritable témoin de l'histoire, l'hôtel de luxe a évolué au fil des décennies, accueillant notamment en 1923 un bâtiment conçu par Frank Lloyd Wright, avant de prendre sa forme actuelle en 1970, complétée par une tour moderne en 1983. Parmi ses nombreux atouts, on trouve une sélection variée de restaurants, dont Torakuro, niché au sein même de l'hôtel.
Un Design Épuré et Élégant
Torakuro séduit par son style épuré et son concept pensé dans les moindres détails. Avec son comptoir imposant de 14 places, il offre un cadre où minimalisme et raffinement s’allient harmonieusement. Le bois, décliné en différentes nuances, évoque la tradition japonaise tout en intégrant une modernité subtile grâce au choix des matériaux. Cette esthétique contemporaine, à la fois chic et intemporelle, est sublimée par l’intimité du lieu qui ne compte que 26 places, incluant trois salles privées.
Fidèle à l’esprit japonais, Torakuro propose une expérience immersive où les clients, installés au comptoir, peuvent observer la préparation minutieuse de plats mettant à l’honneur les ingrédients de saison, grillés au charbon de bois ou cuits à la vapeur sous leurs yeux. Ce mariage de tradition et d'innovation enchante aussi bien les locaux que les visiteurs en quête d’une immersion culinaire dans la culture japonaise.
Une Étoile Michelin pour Torakuro : Le Talent du Chef Takami
Le chef Masashi Takami incarne l’essence même de la haute cuisine japonaise contemporaine, une vision qui a valu à Torakuro d’être récompensé par une étoile au guide Michelin. Avant de rejoindre l’Imperial Hotel, il a perfectionné son art dans deux établissements triplement étoilés, Kagurazaka Ishikawa et Kohaku, où il a acquis une maîtrise exceptionnelle des techniques culinaires et une compréhension approfondie de l’équilibre entre tradition et modernité. Sa cuisine reflète les philosophies de l’hôtel Imperial et du groupe Ishikawa, mêlant innovation et respect des traditions. Techniques françaises sophistiquées, telles que le consommé et le confit, se combinent harmonieusement avec des pratiques japonaises emblématiques comme le bouillon dashi et la cuisson au charbon de bois.
Sous les mains expertes du chef Takami, les ingrédients de saison prennent une dimension nouvelle, sublimés par des techniques précises et une créativité sans limite. Fruits de mer d’exception — homard Ise, crabe Matsuba, calmar Kensaki — et poissons comme le maquereau ou le poisson sabre, côtoient des ingrédients rares tels que les tortues à carapace molle, le caviar et des champignons sauvages. Cette excellence culinaire est accompagnée d’une sélection de boissons soigneusement choisies pour magnifier chaque plat. La distinction Michelin de Torakuro témoigne de l’engagement du chef Takami à offrir une expérience gastronomique d’un raffinement et d’une qualité inégalés.
Délicatesse et Raffinement : Le Récit d’un Menu Omakase Inoubliable
Après un accueil irréprochable et chaleureux, nous avons commencé notre soirée avec une boisson tout en découvrant le menu Omakase qui allait nous être servi. Bien que la carte des boissons alcoolisées soit attrayante, avec notamment une belle sélection de sakés, nous avons opté pour une alternative non alcoolisée mais néanmoins 100% japonaise : un pétillant jus de yuzu, frais et délicat.
Le premier plat, le sakizuke, ouvre le bal. Dans la tradition du kaiseki, cet amuse-bouche met en valeur des saveurs subtiles tout en introduisant la philosophie culinaire du repas à venir. Ici, il marie le champignon matsutaké, un flan salé à l'œuf, et des graines de ginkgo, des ingrédients de saison préparés avec une élégance toute japonaise. Ensuite, l’agemono, ou friture, nous régale avec un rouleau de printemps au saury (un poisson typique de l'automne), accompagné de radis râpé et de prune, pour une harmonie de textures et de saveurs.
Le wanmono, une soupe raffinée, contient du congre haché, des champignons matsutaké, des fleurs de chrysanthème et du persil japonais dans un bouillon clair d'une grande délicatesse. Suivent les tsukuri, ou sashimis : une dorade accompagnée d’algues et de sauce soja, ainsi qu’un ormeau servi avec une sauce au foie d'ormeau et des jeunes pousses d'oignon, des ingrédients frais et d'une qualité irréprochable.
Le yakimono, un plat grillé, présente de la tortue molle grillée accompagnée de ciboulette jaune et de piment vert assaisonné de miso au yuzu, une combinaison riche et légèrement acidulée. Une découverte audacieuse et mémorable ! Vient ensuite l’un de mes coups de cœur : le nakasara (vapeur), composé d’anguille de mer (anago) sur du riz vapeur, agrémenté d’algue séchée et de poivre rouge japonais, un plat délicat aux saveurs raffinées et parfaitement équilibrées.
Le hiyashimono, un plat froid, met à l'honneur des saveurs d’automne avec une langouste froide accompagnée d’aubergine et d’une crème de bonite, une combinaison à la fois riche et légère. Puis, le nimono, un plat mijoté, révèle une joue de bœuf wagyu tendre et savoureuse, mijotée avec des champignons shiitaké, du poireau japonais et une moutarde jaune subtile, pour un résultat à la fois réconfortant et élégant.
Pour conclure, le shime, composé de nouilles kanuma soba (nouilles de sarrasin), garnies d’oursin, de varech salé et de concombre, offre une touche finale délicate et rafraîchissante avant le clou du spectacle : le shokuji. Ce plat principal, typique du kaiseki, est une marmite de riz (kamameshi) au champignon maitaké, saumon et œufs de saumon. Le processus de cuisson à la marmite, qui permet de libérer progressivement les saveurs des ingrédients, confère au riz une texture légèrement croustillante à la base et fondante au centre. Chaque cuillerée révèle une harmonie entre les saveurs terreuses du champignon, la richesse du saumon et la salinité délicate des œufs de saumon. Ce plat, à la fois nourrissant et raffiné, nous a non seulement subjugués par son goût exceptionnel, mais aussi par la mise en scène captivante de sa préparation, reflet du savoir-faire du chef.
Enfin, le dessert, ou kanmi, clôt cette expérience culinaire avec une véritable célébration des saveurs et des textures d’automne. Dans notre menu, il s’articule autour d’une glace au raisin intensément parfumée, accompagnée de grains de raisin Kyoho, reconnus pour leur douceur et leur chair juteuse. Une gelée au gin, subtilement alcoolisée, apporte une touche de fraîcheur et de légèreté, tandis que les pignons de pin grillés ajoutent une agréable note croquante et légèrement toastée. Il est suivi par un mochi à la noix de coco, délicieusement tendre, qui apporte une douceur enveloppante et exotique. Ce kanmi n’est pas simplement une conclusion sucrée, mais une véritable extension de l’expérience gastronomique, laissant une impression finale de fraîcheur, de sophistication et d’harmonie parfaite.
Mon Avis
Le restaurant étoilé Torakuro incarnent l’essence du raffinement japonais, où tradition et modernité se rejoignent avec une élégance inégalée. L’attention portée aux moindres détails, tant dans l’architecture et le design que dans l’expérience culinaire, témoigne d’un engagement exceptionnel envers l’excellence. Chaque plat du menu Omakase est une œuvre d’art, sublimant des ingrédients d’une qualité irréprochable par des techniques minutieuses et une créativité remarquable. Cette expérience m’a profondément marqué par sa capacité à raconter une histoire à travers les saveurs, les textures et l’harmonie visuelle, faisant de cette soirée une immersion mémorable dans la culture et l’art de vivre japonais. Torakuro mérite sans conteste sa distinction au guide Michelin et offre une parenthèse gastronomique d’une rare intensité.
Informations Pratiques
Un grand merci à Torakuro pour l’invitation à découvrir leur établissement. Bien évidemment, je reste libre de mes propos dans cet article !
About Florence Consul
Fondatrice du média Expériences Luxe depuis 2015, j’aime découvrir des expériences exclusives et authentiques à travers le monde. Originaire de France, je suis depuis 6 ans nomade, me déplaçant au gré de mes envies de voyage. Grande gourmande, je ne manque pas de me régaler avec les spécialités locales.