Mon road trip dans l'Ouest Canadien : Itinéraire, conseils, bonnes adresses !

Jour 1 à 5 : Vancouver

Ce début de séjour sera consacré à la visite de Vancouver. C'est une ville très sympa à découvrir, assez étendue mais aussi très proche de la nature. Je vous conseille de lire mon précédent article sur les 8 activités à ne pas louper à Vancouver pour en savoir plus.

Il est maintenant temps de prendre la route. Vous allez regagner Whistler sur l'une des plus belles routes du Canada appelée la Sea to the Sky Highway et je vous garantie qu'elle porte bien son nom. Le premier stop se fera au bout d'une heure de route aux abords de Squamish. N'oubliez pas d'emprunter le téléphérique (Sea to the Sky Gondola) pour accéder à un point de vue à couper le souffle. Pour les plus sportifs d'entres vous, de nombreuses randonnées partent d'ici.

Reprenez votre véhicule pour atteindre Whistler, station de ski très réputée qui a tout de même accueilli les Jeux Olympiques d'hiver en 2010. Profitez de l'après midi pour faire une des nombreuses activités de plein air que propose cette station : vélo, randonnées mais aussi shopping pour ceux qui veulent se la couler douce.

Après une bonne nuit de sommeil, profitez encore de la ville au petit matin quand tout est calme. Vous pouvez aussi découvrir le Farmer Market tous les mercredis et dimanches (le mercredi seulement en Juillet et en Août). Il faut maintenant prendre la route direction Kamloops à 4 heures d'ici qui est seulement une ville d'étape sans grand intérêt malheureusement.

Jour 8 et 9

Au petit matin, il y a environ 2 heures pour regagner la vallée de l'Okanagan. J'ai décidé de rajouter cette étape (qui constitue en fait un aller retour à partir de Kamloops) car la vallée est pleine d’intérêt : tout d'abord c'est l'une des régions viticoles les plus connues du continent nord américain. Les vignobles sont magnifiques à l'instar du Quail's Gate (ne louper pas le restaurant qui offre une cuisine délicieuse dans un magnifique panorama) ou bien Mission Hill avec ses œuvres d'art.

Les nombreux lacs de cette région offrent quant à eux leurs activités nautiques : jet ski, paddle, kayak, … On pourrait passer la semaine ici sans s'ennuyer ! Optez pour une chambre d'hôtes de charme dont la région regorge. C'est une étape de détente bienvenue qui alterne activités, repos et visites de vignobles bien sur (et les dégustations qui vont avec !).

Jour 10 et 11

On reprend la route direction Clearwater à 4 heures de route. Le panorama change au fil des kilomètres, nous traversons une région de ranchs où bétail et chevaux sont derrières chaque virage.

Clearwater est le point de chute idéal pour visiter le parc national de Wells Grey. Il est bien moins connu que les fameux Jasper et Banff mais aussi bien moins touristique ce qui le rend particulièrement agréable. Profitez de la fin d'après midi dans votre hébergement pour vous reposer avant la journée du lendemain qui sera consacrée à la visite du parc. Vous pouvez le matin par exemple prévoir une balade à cheval (je vous conseille le Battle Mountain Equine situé dans le parc national) et profitez de l'après midi pour découvrir les points d’intérêts comme par exemple la Helmcken Fall avec ses 141 mètres de haut.

Jour 12 et 13

C'est parti pour la prochaine étape : le mythique parc de Jasper qui se trouve à 3h30 de Clearwater. En chemin (environ à une heure de Clearwater), ne manquez pas le River Safari : à bord d'un bateau, vous parcourez les abords de cette rivière pendant une balade d'une heure à la recherche des ours à l'état sauvage ! Nous avons pu en voir cinq lors de notre balade, émotions assurées !

Arrivés à Jasper, prenez le temps de sélectionner les activités et balades qui conviennent à vos attentes et à votre niveau (il y a tellement de choses à faire qu'il va falloir choisir !).

A ne pas louper : le téléphérique (si le temps est dégagé bien sur), les lacs Anette, Edith, Patricia et Pyramid mais aussi le lac Maligne (le plus connu mais aussi le plus touristique).

J'ai eu un gros coup de cœur pour la vallée des cinq lacs, une rando modérée de 5 km qui offre un panorama exceptionnel sur des lacs aux différentes couleurs. Avec un peu de chance, vous ferez même la rencontre d'un ours … (pour nous cela a été à seulement 20 mètres de la route principale qui traverse le parc !!).

Jour 14 et 15

Attention les yeux : aujourd'hui vous allez conduire sur l'une des plus belles route du monde la Icefields Parkway ! 230 km de pur bonheur dans un paysage exceptionnel ! On est au cœur des Rocheuses, les montagnes culminent de chaque côté ! Les points d’intérêts sont nombreux (cascades et points de vue). Le stop incontournable est aux abords du glacier Athabasca. Il est très facilement accessible de part sa proximité de la route. Vous pouvez prévoir un tour organisé pour arpenter celui-ci si vous le souhaitez. Plus loin, 'oubliez pas de vous arrêter aux célèbres lacs de Bow et de Peyto.

Je ne vais pas vous cacher que l'arrivée au lac Louise a été une grande déception pour nous ! Nous sommes début Juillet et le coin est littéralement envahi par les touristes ! C'est vraiment le tourisme de masse comme j'en ai horreur, nous avons donc décidé de ne pas nous éterniser ici. Si vous vous y rendez plus tôt ou plus tard dans la saison, je pense que le lieu est plein de charme !

Jour 16 et 17

Les deux jours suivants sont consacrés au célèbre parc de Banff. Je ne vais pas vous le cacher il est bien plus touristique de celui de Jasper ! Les activités sont nombreuses : parmi elles, e loupez pas le lac Minnewanka qui est juste magnifique ! Le village de Banff a lui aussi un certain charme avec ses petites boutiques et restaurants. Je vous déconseille le téléphérique qui est sans grand intérêt à mes yeux, surtout avec les points de vue que nous avons eu ces derniers jours, celui-ci ne fait pas le poids.

A 2h de route se trouve Calgary. Nous avons profité de ce road trip pour faire coïncider celui-ci avec le Stampede qui est le plus grand événement extérieur au monde. C'est aussi le lieux idéal pour les amoureux des chevaux avec les rodéos qui ont lieu chaque après midi. Le site est immense, un mix entre fête foraine, salon de l'agriculture et démonstrations en tout genre. Pensez à prendre vos billets en avance pour le rodéo !

Informations pratiques